¿Vale la pena leer Las manzanas, el libro de Agatha Christie que inspiró Misterio en Venecia? Yo empecé con un poco de miedo porque había visto más de una opinión poco favorable y, siendo Agatha Christie, tampoco me parecía algo tan raro. Esta mujer escribió tantos libros que pretender que hasta sus mayores fanáticos amen absolutamente todos sería pedir demasiado.

Pero esta vez me llevé una grata sorpresa.

Las manzanas —Agatha Christie

Las manzanas no está, para mí, a la altura de Diez negritos o El asesinato de Roger Ackroyd, pero me pareció una historia muy entretenida y consiguió engancharme desde el principio. Además, encontré algo que agradezco muchísimo después de leer varios libros de Christie: una historia que se siente diferente.

Aquí tenemos Halloween, adolescentes, un pueblo donde aparentemente todos se conocen y una niña que asegura haber presenciado un asesinato años atrás.

Nadie le cree.

Después la niña aparece muerta.

Ahora sí tenemos un problema.

¿De qué trata Las manzanas?

Todo comienza durante los preparativos de una fiesta de Halloween para adolescentes en Woodleigh Common. Entre los invitados está Joyce, una niña de trece años que, al enterarse de que la famosa escritora de misterio Ariadne Oliver está presente, anuncia que cuando era más pequeña presenció un asesinato.

El problema es que Joyce tiene cierta fama de exagerada y mentirosa, así que prácticamente nadie le hace caso. Los adultos piensan que simplemente quiere llamar la atención de Ariadne y la fiesta continúa.

Hasta que Joyce aparece muerta.

La encuentran ahogada en el recipiente de agua que habían utilizado para jugar al bobbing for apples, un juego tradicional en el que hay que sacar manzanas de un balde lleno de agua utilizando únicamente la boca.

Y de pronto aquello que Joyce había contado y que nadie se tomó en serio empieza a sonar bastante diferente.

¿Realmente había presenciado un asesinato? ¿La mataron para evitar que siguiera hablando? ¿O su muerte no tenía absolutamente nada que ver con aquella historia?

Ariadne Oliver decide pedir ayuda a su amigo Hércules Poirot y el pobre hombre termina viajando hasta Woodleigh Common para averiguar qué ocurrió.

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Mi opinión sobre Las manzanas

Lo que más me gustó de Las manzanas fue precisamente que no sentí que estaba leyendo otra variación de una Christie que ya conocía. La premisa me pareció muy original y, sobre todo, me llamó la atención el protagonismo que tienen los niños y adolescentes dentro de la investigación.

Aquí Poirot no está encerrado en un tren, un barco o una mansión interrogando a un grupo perfectamente delimitado de sospechosos. Tiene que recorrer Woodleigh Common buscando personas que conocieron a Joyce, preguntando por historias antiguas y tratando de descubrir si aquella niña realmente había visto algo años atrás.

Y cuando digo recorrer, me refiero a recorrer.

Poirot se pasa buena parte del libro caminando por el pueblo y gastando zapatos mientras intenta averiguar qué demonios ocurrió allí. Para un hombre que normalmente parece mucho más interesado en que sus zapatos estén impecables, ya eso me pareció un sacrificio considerable.

Lo interesante es que la investigación de la muerte de Joyce termina obligándolo a mirar hacia el pasado. Si la niña decía la verdad, entonces hay que descubrir qué asesinato pudo haber presenciado, quién murió, quién estaba allí y por qué nadie parece tener demasiado claro lo que ocurrió.

Y ahí Woodleigh Common empieza a ponerse interesante.

Porque es uno de esos pueblos donde todo el mundo conoce a todo el mundo, que es una manera muy bonita de decir que todos saben los chismes de los demás sin conocer realmente a nadie.

Empiezan a aparecer historias antiguas, personas que se fueron, muertes, desapariciones, rumores y versiones que no siempre coinciden. Poirot va preguntando y juntando piezas mientras yo intentaba decidir cuáles de todas aquellas historias tenían realmente algo que ver con Joyce.

También disfruté muchísimo a Ariadne Oliver. Cada vez que aparece este personaje siento que Christie se divierte un poquito más de lo normal. Es escritora de novelas policíacas, tiene opiniones bastante particulares sobre sus propios libros y por momentos es difícil no imaginar a Agatha Christie riéndose de sí misma a través de ella.

Pero probablemente lo que más gracia me hizo fueron los adultos hablando de los jóvenes.

La juventud está perdida.

Los adolescentes de ahora.

Los niños ya no son como antes.

Y yo leyendo aquello pensaba: ¿qué dirían esas señoras de nariz respingada ahora?

Porque si algo demuestra este libro es que llevamos generaciones anunciando la destrucción de la civilización cada vez que aparece un grupo nuevo de adolescentes. Al parecer, sobrevivimos.

Ahora, Las manzanas también tuvo un problema para mí: la parte central se ralentiza.

Poirot pregunta muchísimo, aparecen bastantes historias del pasado y durante un tramo sentí que la investigación daba vueltas sin avanzar todo lo que yo quería. No llegó a aburrirme, pero sí noté ese bajón de ritmo.

Por suerte, el último tercio remonta.

Y bastante.

Empiezan a ocurrir más cosas, aparecen otros crímenes y llega un momento en que el misterio cambia un poco. Ya no se trata únicamente de descubrir quién puede estar detrás de todo, sino de entender las motivaciones y, sobre todo, cómo Poirot va a conseguir conectar historias que parecían separadas.

Ahí volví a estar completamente dentro.

Y me gustó especialmente que la solución no dependa únicamente de encontrar una pista milagrosa escondida en algún sitio. Poirot lleva buena parte del libro escuchando versiones, comparando recuerdos y haciendo esas preguntas suyas que parecen sencillas hasta que finalmente entiendes por qué llevaba doscientas páginas preguntando cosas que tú creías que no servían para nada.

Otra vez las células grises haciendo horas extra.

El resultado fue una Christie que me sorprendió para bien. No terminó entre mis favoritas de la autora y sigo poniendo Diez negritos o El asesinato de Roger Ackroyd bastante por encima, pero disfruté mucho la premisa, el ambiente y esa mezcla de Halloween con secretos antiguos que poco a poco empiezan a salir.

Y si eres de los que necesitan leer los libros según la temporada, este prácticamente viene con fecha incluida.

Halloween, manzanas, un pueblo inglés y un asesinato.

Más otoñal tendría que venir con hojas secas dentro.

¿Qué tiene que ver Las manzanas con Misterio en Venecia?

Las manzanas es la novela de Agatha Christie que sirvió de inspiración para la película Misterio en Venecia, estrenada en 2023.

Y digo inspiración porque no conviene acercarse al libro esperando encontrar exactamente la misma historia. La película toma elementos y personajes de la novela, pero hace cambios importantes, empezando por el propio escenario.

Así que si llegaste hasta aquí después de ver Misterio en Venecia y quieres descubrir el libro del que parte, puedes leer Las manzanas sin esperar simplemente una repetición de la película.

📌 Veredicto

Una Christie diferente y muy otoñal que empieza mejor de lo que esperaba, flojea un poco en el medio y consigue recuperarme completamente en el último tercio.

🔎 ¿Qué vas a encontrar en Las manzanas?

🎃 Una fiesta de Halloween
🍎 Manzanas con bastante mala suerte
👧 Niños y adolescentes con mucho protagonismo
🏘️ Un pequeño pueblo lleno de secretos
🔐 Historias enterradas en el pasado
🗣️ Rumores y recuerdos que no siempre coinciden
🔪 Más de un crimen
🕵️ Poirot gastándose los zapatos
✍️ Ariadne Oliver
🍂 Una historia perfecta para leer en otoño

¿Quieres seguir leyendo a Agatha Christie?

Si después de Las manzanas quieres seguir con la autora pero no sabes cuál elegir, en mi guía de libros de Agatha Christie encontrarás sus novelas en orden, cuáles he leído y mis opiniones sobre ellas.

👉 Ver mi guía de libros de Agatha Christie

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